在北京时间4月17日的深夜，火箭队和湖人队正在紧锣密鼓地为即将到来的季后赛首战做准备。两队之间的较量定于19日早上8:30进行，备受期待的这场对决，自然吸引了无数球迷的关注。湖人队拥有詹姆斯和东契奇这样的超级球星，而火箭队则通过从太阳队引进杜兰特，加强了季后赛的竞争力。
回顾上个赛季，火箭队，因为缺少经验丰富的巨星，饱受折磨。而在这个赛季，他们吸取了教训，利用杰伦·格林、狄龙·布鲁克斯和一些选秀权，成功换来了太阳队的明星球员杜兰特。火箭队本赛季的战绩与上赛季持平，均为52胜30负。尽管他们在西部排名第五，无缘主场优势，但即便少了亚当斯和范弗里特两位核心老将，火箭队的整体实力依然不容小觑。
与火箭队相比，湖人队的伤病情况显得更加严峻。首发后卫东契奇和里夫斯均因伤缺席。虽然东契奇在坚持治疗，但能否在首轮復出仍然很不确定。至于里夫斯，预计要到5月上旬方能复出，这意味着他在与火箭队的对决中几乎无缘参战。
从表面上看，火箭队似乎具备更强的实力，可以轻松击败仅有詹姆斯一位全明星球员的湖人队。然而，赛场上的真实情况往往难以预料。有人认为火箭队可能在五六场内轻松淘汰湖人队，而也有人持不同意见，认为火箭队极有可能在面对湖人队时遭遇意外，被缺少东契奇和里夫斯的湖人翻盘，从而被淘汰出局。
在一档电视节目中，前火箭队的首发控卫约翰·沃尔对此也发表了看法。他认为，在东契奇和里夫斯缺阵的情况下，火箭队在系列赛中被寄予厚望，但湖人队的挑战依然艰巨。沃尔指出，湖人队如今的压力并不大，他们可以无所畏惧地面对失利；相对而言，火箭队则需要承受巨大的心理负担。如果火箭队不能在这个对手身上获得胜利，外界势必会对他们的赛季表现给予负面评价。
简而言之，沃尔认为—如果火箭队不能在仅有詹姆斯领军的湖人队面前轻松晋级，那将被视为一次失败。倘若火箭队止步于首轮，他们是否将再度面临重建的命运？这一点无疑令人担忧。
然而，比赛还未开始，结果尚不可知。沃尔虽然更倾向于看好火箭队，但一旦他们在与湖人队的对决中翻船，必将经历一个异常艰难的赛季。至于下赛季的局势如何演变，仍然难以预测，然而火箭队的交易和休赛期调整似乎已势在必行。